La celíaca es una enfermedad causada por la intolerancia al gluten del trigo, la cebada, el centeno, la avena y la malta. Esta intolerancia afecta a la mucosa del intestino delgado, dependiendo de su intensidad puede provocar la destrucción de las vellosidades del intestino delgado que trae como consecuencia una mala absorción de los nutrientes de los alimentos; en casos leves de celiaquía los síntomas no se notan por lo que muchas personas viven con la enfermedad sin darse cuenta, hasta que su cuadro se agrava y son diagnosticados.

Tiene una base genética y suele ser hereditaria por lo que si esta enfermedad es detectada en algún miembro de la familia se debe realizar análisis a toda la familia para descartar que otro miembro de la familia también la padezca y aún no se hagan evidentes los síntomas. Por esta razón en el caso de gemelos que tienen el mismo código genético si uno de ellos es celiaco el otro también.

La enfermedad celíaca puede presentarse en cualquier momento de la vida, en caso de presentarse durante la infancia suele hacerlo entre los 6 a 24 meses de edad porque en ese momento es que los pequeños inician su consumo de harinas. Para el caso de pacientes que la sufren posteriormente suele deberse a la predisposición genética que tienen sumado a un desencadenante como un virus, elevado o continuo consumo de gluten, etc.

Los síntomas de la celíaca se presentan de diferentes formas dependiendo de cada uno, pero los síntomas más comunes son:

El niño tiene una barriga grande
Retraso en el crecimiento (talla o peso)
Sufre de diarrea prolongada
Sufrir de estreñimiento
Tiene pérdida de peso
Puede incluir vómitos
Puede estar irritable

Pero el diagnóstico definitivo se obtiene por una prueba de laboratorio en la cual se analizan los anticuerpos antigliadina y antiendominisio (antitransglutaminasa), si esta prueba sale positiva un especialista del intestino ha de confirmarlo con una biopsia de intestino. En caso que el niño sea celíaco antes de los 2 años de edad, deben repetir la biopsia a los 6 años de edad para reconfirmar el diagnóstico anterior.

Las consecuencias de la celíaca están relacionadas a la falta de nutrientes en el organismo, lo que puede derivar en anemia, osteoporosis, infertilidad, problemas de tiroides, en el crecimiento, cáncer, etc.

El único tratamiento conocido es una dieta de por vida que no incluya trigo, cebada, centeno, avena y malta, de esta manera el intestino se regenerará y se solucionará el problema nutricional, pero debe eliminar los alimentos prohibidos de por vida.
El cambio a una dieta sin gluten implica un cambio de mentalidad tanto en los padres como en los niños, además se necesita crear en el niño un compromiso de por vida. En un mercado lleno de alimentos con gluten (galletas, pastas, rebozados, etc.), puede ser difícil, pero cada vez mas centros incluyen secciones de alimentación para celiacos y el correcto etiquetado en los productos sin gluten.
•Antes de comprar productos elaborados se debe comprobar los ingredientes que contiene
•Como regla general evite comprar productos a granel y productos elaborados artesanalmente, debido a que no están etiquetados y no llevan el listado de sus componentes.
•Ante la duda del contenido de gluten en algún alimento, prefiera no consumirlo.
•Busque en su localidad alimentos y golosinas para celiacos, aunque el sabor no sea el mismo que una golosina con gluten, igualmente son sabrosas
Cuando el niño come fuera de casa:
•Se debe informar a los adultos que tendrán a cargo al niño (profesores, padres de familia, etc.) acerca que el niño no puede comer gluten, de tal forma que eviten que el niño comparta alimentos con los otros niños.
•Si en la escuela no existe un comedor que brinde menús para celiacos, debe enviar al niño con su comida preparada de casa.
•Prever qué va a comer el niño cuando va a fiestas de cumpleaños, de visita a amigos, excursiones escolares, campamentos, viajes, etc.
•Las tortillas de patatas pueden contener levadura
•Las frituras (patatas, carnes, verduras) deben ser fritas en aceite donde previamente no fue frito un alimento con gluten o rebozados en harina.

Ya que las trazas de gluten son igualmente perjudiciales para el niño celiaco. Se ha de enseñar al niño a respetar las normas de alimentación, sin angustias. Este tipo de normas desarrolla mucho el sentido de la responsabilidad en los pequeñ@s y no suele suponer ningún impedimento a largo plazo
fuente:sanidad