Durante los primeros meses de vida el bebé está gran
parte del tiempo durmiendo. Según crece, sus horas de
sueños disminuyen.
Las alteraciones del sueño

Durante los primeros meses de vida el bebé está gran
parte del tiempo durmiendo. Según crece, sus horas de
sueños disminuyen.

¿Cuántas horas duermen?
Es recomendable no cambiar el horario cada dia y
acostarle temprano y a la misma hora. El ritmo
biológico del sueño lo marca la hormona melatonina
cuya secreción se relaciona con el ciclo diario de dia
y noche. Cuando está atardeciendo la hormona aumenta.

El promedio de horas/dia de sueño en un bebé está en
estas cifras:

- Desde el nacimiento a los 60 dias: unas 16 horas.
- De tres a seis meses: unas 15 horas.
- De seis a catorce meses: unas 14 horas.
- De catorce a veinticuatro meses: unas 13 horas.
- A partir de 2 años hasta 5: entre 12 y 11 horas.

Rutina a seguir
Todos esos tiempos están sujetos a la variación
singular de cada niño. Si se aleja mucho de las cifras
promedio se puede hablar de trastorno, siempre que los
padres hayan agotado los pasos a seguir de
facilitación del sueño:

- Comprobar que está limpio y cómodo de ropa y
postura.

- Proporcionar un baño y masaje relajante antes de
acortarle.

- No cambiar el horario cada dia y acostarle temprano
y a la misma hora.

- Apagar luces y eliminar ruidos.

- Preparle para dormir permaneciendo con él unos
minutos en la habitación, con palabras suaves y alguna
“cancioncilla” de cuna.

Alteraciones del sueño
Los trastornos del sueño afectan a la salud del niño a
la de los padres por tanto es un problema importante a
resolver cuanto antes.

Las alteraciones pueden ser en cantidad o en calidad.
En el primer caso, llamado disomnias se trata de
insomnio total, normalmente por enfermedad, dieta
inadecuada, sobreexcitación, hiperactividad, factores
ambientales y conductas familiares inapropiadas. Se
corrige modificando las causas.

Las hipersomnias, somnolencia continua, expresan algún
problema del sistema nervioso central. Son muy raras
pero existen.

Las parasomnias son alteraciones de la calidad del
sueño en su patrón normal:

- Mioclonias Contracturas musculares involuntarias con
sensación de caída que despiertan y asustan al niño.
Normalmente no se producen antes de los tres años y
desaparecen espontáneamente antes de los quince.

- Rítmias de adormecimiento Movimientos rítmicos de la
cabeza y a veces de todo el cuerpo que concluyen con
algún golpe en la cuna. Normalmente desaparecen sin
tratamiento pero algunos especialistas prefieren
tratarlo para evitar que el niño se haga daño. También
se puede prevenir el daño almohadillando la cuna.

- Pesadillas o sueños en fase REM con contenido de
peligro que el niño no diferencia de la realidad a la
ensoñación. Si sucede no querrá ir a la cama. Debe
evitarse cualquier tipo de información (películas) que
pueda provocar esto.

- Terrores durante la fase REM que despiertan al niño
llorando y aterrorizado. No parece que tenga la misma
causa de las pesadillas y se corrige espontáneamente.
Probablemente, en bebés muy pequeños, la causa sea el
recuerdo del paso por el canal del parto.

- Somniloquia es como si prolongara las vivencias del
dia verbalizando con palabras incoherentes. Se suele
asociar con el sonambulismo y desaparece casi siempre
solo.